Глава 32. О секретах чая и не только о нем…

Сегодня, уважаемые читатели, мы продолжим путешествие по государству Шри Ланка, начатое в предыдущей главе. Нас ждут удивительные древние сооружения на вершинах горных массивов, встречи с животными национальных парков, буйство красок ботанического сада и, конечно, знакомство с чайными плантациями. Итак…

Несмотря на относительную удаленность этого государства от нашей страны особой акклиматизации к часовым поясам не требуется. Дело в том, что разница по времени с Киевом составляет всего два с половиной часа. Да, именно столько, а не два и не три. Поэтому рекомендуем не ограничивать свое пребывание только отдыхом на узкой полоске пляжа, а сразу двигаться в глубину острова, познавая новое, неизведанное и интересное…

Начинаем сразу с его центра. В далекие-далекие времена жил да был один местный правитель. И решил он построить город и дворец, да так, чтобы быть выше всех. И выбрал огромную, отдельно стоящую гору, которая на две сотни метров выше окружающей ее равнины. И хотя до наших дней не сохранилось целых зданий этого исполинского архитектурного ансамбля, масштабы застройки просто поражают. Она начинается еще на подходах, внизу, на равнине. Четко расчерченные рвы, заполненные водой, мощеные камнем аллеи, стены и фундаменты отдельных сооружений, чаши гигантских бассейнов и водоемов, которые в сезон дождей и сегодня заполняются водой по подземным водопроводным галереям. Сигирия. Это чудо в самом центре страны начали исследовать англичане – до сих пор сохранились клепаные конструкции фрагментов стальных лестниц для подъема на эту неприступную дворцовую цитадель. Преодолев не одну сотню ступеней, полюбовавшись яркими красками древних фресок и пройдя между лапами огромного каменного льва, вы, наконец, забираетесь на самый верх этого необычного сооружения. И теперь, отдышавшись от нелегкого подъема и представив себя тем самым древним правителем, уже можете заслуженно взглянуть, в прямом смысле слова свысока, на страну, теряющуюся в голубой дымке.

Ну что, продолжим? Несмотря на высокую плотность населения, а на острове площадью всего с три-четыре наших области живет народу с половину Украины, приличная часть территории страны отведена под национальные парки. В них местная флора и фауна растут и живут в абсолютной гармонии. Растения съедаются растительноядными животными, растительноядные съедаются хищниками, ну а такие большие звери как слоны вообще никем не съедаются, а так и живут, пока их одряхлевший скелет не будет обглодан плотоядными темной тропической ночью. Страшно? Да не бойтесь, с экскурсантами, приехавшими сюда, ничего такого тут не происходит. Конечно, это не африканский Серенгети, но тот адреналин, который вы получаете, когда во время сафари-тура прямо перед капотом джипа шествует многотонный исполин, невозмутимо помахивая хоботом, надолго заставляет учащенно биться ваше туристское сердце. Поэтому лениво валяющиеся по берегам озер крокодилы или даже грациозное пятнистое тело леопарда на недалекой скале уже воспринимаются как менее впечатляющие события во время вашего драйва по лесам, перелескам и бездорожью национальных парков.

После знакомства с фауной самое время расслабиться среди зелени и запахов тропических лесов. Канди – это была до Коломбо столица страны. Королевский ботанический сад потрясает своей ухоженностью и удивительным ландшафтным дизайном. Бамбуковая роща со стволами с тело человека, гигантские кокосовые орехи весом под сорок килограммов, галереи орхидей, кактусов и целые куртины других цветов самых невообразимых форм и расцветок, исторические деревья, посаженные Юрием Гагариным, а также наследником российского престола, будущим царем Николаем II. Отдельный фрагмент ботанических посадок – «сад специй», специй и в прямом смысле, которых полным-полно в качестве приправ на нашем с вами столе, и тех, которые являются основой для создания различных косметических и лечебных снадобий в таком специфическом формате поддержания красоты и здоровья, как аюрведа.

Но если тропические сады требуют много солнца и тепла, то объект ботаники, вокруг которого все время крутится разговор на острове, на удивление любит дождливую, прохладную и пасмурную погоду. Его величество чай. Самые крутые в прямом и переносном смысле чайные плантации находятся на склонах центрального горного массива острова. Нувара Эйли – так называется потрясающей красоты городок на высоте более двух километров над уровнем океана. У него есть еще одно романтическое название – Маленькая Англия. Да, вы не ослышались, именно так называется эта местность. Аккуратные коттеджи, стриженые газоны, лошадки, пасущиеся на лужайках и конечно же почти ежедневный дождь. «Гранд отель», которому более ста лет, портье в ливреях, разогретые влажные полотенца и камины вместо кондиционеров. Десять-пятнадцать градусов утром здесь обычное дело – вот вам и тропики. Так вот, именно в Нувара Эйли, вернее в его окрестностях, растут самые элитные сорта цейлонского чая. Главное здесь – технология, заложенная все теми же англичанами. Сотни сборщиков чая, а это в основном тамилы, ежедневно продвигаясь вдоль бесконечных рядов чайных кустов, опоясывающих склоны гор, вручную бережно срывают для будущего напитка только верхние пять листочков, в том числе и практически не распустившуюся чайную почку. Верхние листочки – меньше, именно они обладают самым крепким и сочным ароматом после процесса ферментации – особой обработки паром и одновременного скручивания чайных листьев. Поэтому, когда у нас продавец подчеркивает, что это крупнолистовой чай, знайте: вам предлагают самый слабый по консистенции напиток, и вся его ценность только в том, что это все-таки натуральный продукт…

На этом пока все, уважаемый читатель. До встречи с пляжами и аюрведой в завершающей статье о государстве Шри Ланка на страницах РОСТа!

А теперь – традиционный вопрос нашей викторины для читателей газеты:

Несколько сотен лет назад остров Цейлон был соединен с материком объектом с очень необычным названием. Что это за объект и почему он так называется?

Ответы принимаются в офисе агентства или почтой по адресу:
71503, Запорожская обл., г. Энергодар, ул. Советская 10
(2 этаж быткомбината «Січ»),
Энергодарское туристическое агентство.
Контактные телефоны:
(06139) 4-09-39, 050-954-85-77
Желаем удачи! Не забудьте сообщить свой контактный телефон и адрес!